Dag 15 Cheyenne - Gering - Cheyenne

Vandaag is de dag van de zonsverduistering en staan goed vroeg op zodat we zeker op tijd in Gering kunnen zijn zodat we de start van de zonsverduistering niet missen. We kunnen bij iemand op z'n erf staan dus dit scheelt toch al de stress van een plek te vinden. We rijden via de snelweg richting de I-80 naar Kumball. Het valt precies nog mee qua drukte maar dit veranderd als we in Kumball de snelweg verlaten. Het is meteen aanschuiven en zover je kan zien staan er auto's aan te schuiven. Dit voorspelt niet veel goeds. We schuiven rustig aan en hebben al snel door dat de file komt door een stoplicht in het gehucht. Zodra we er voorbij zijn rijdt het verkeer weer lekker door. We worden nog toegezwaaid door enkele inwoners die met vlaggen staan te zwaaien en ons toe roepen. Die Amerikanen zijn toch gek hoor. We rijden door en naar mate we dichterbij de zone komen waar de verduistering compleet zal zijn merken we op dat het drukker en drukker begint te worden. Wij rijden de weg af en rijden Gering binnen. Ik rijd iets te snel om nog te kunnen stoppen bij het stopbord en niet veel later heb ik al een politiewagen achter mijn gat hangen. Al snel gaan de zwaailichtjes aan en moeten we de auto aan de kant zetten. Ik doe rustig mijn raampje naar beneden en krijg ik te horen dat ik dus aan de kant ben gezet wegens het niet stoppen bij een stopbord. Ik kom er gelukkig met een waarschuwing van af dus we mogen verder rijden. Een paar kilometer later zijn we op ons adres aangekomen. Er is echter niemand dus we zijn niet 100% zeker dat we juist zitten maar het adres klopt toch. Ik zet mijn camera vast gereed en we wachten af tot de verduistering begint. We zien langzaam maar zeker de hap in de zon groter en groter worden. Het begint langzaam aan ook donkerder en donkerder te worden.

De snelheid waarmee het gebeurd is heel raar en langzaam aan wordt het donker in het midden van de dag. Dan is de volledige verduistering daar en kunnen we zonder onze eclips brilletjes naar de zon kijken. Een machtige ervaring! Spijtig genoeg is het al snel weer gedaan en komt de zon weer langzaam te voorschijn. We eten even snel iets in de auto voordat we terug rijden naar Cheyenne. Blijkbaar zijn we niet de enige die terug naar huis willen want het is nu mega druk op de wegen. Regelmatig staan we stil en zien we niets anders dan rijen aanschuivende auto's. Zodra we weer op de I-80 zitten wordt het al wat rustiger en komen we enige tijd later weer aan in Cheyenne. We laden de spullen even uit en gaan dan nog even naar de plaatselijke mall om nog even iets te kopen bij Bath & Bodyworks. Hierna gaat we lekker uit eten bij de Olive Garden en kijken we in het huisje nog even een film op de super grote TV.
Morgen rijden we naar Moffat om daar te slapen in een authentieke Airstream caravan.

Dag 14 Denver - Cheyenne

Vandaag laten we Denver al weer achter ons en rijden we via Nederland richting de Rocky Mountains. We stoppen nog even bij Antonio's Real New York Pizza in Estes Park om een lekkere pizza te eten.








Tijd voor Rocky Mountains NP. We rijden via de Old Fall River Road naar boven. Deze weg is een semi off road weg en we rijden dan ook voorzichtig naar boven. Af en toe zitten er echte haarspeldbochten tussen. We genieten van het uitzicht en de rust. Boven aan gekomen zien de we regenbuien al hangen. Het is boven bijna 12.000 feet (dik 3.650m) hoog en dat merken want de lucht is hier een stuk ijler. We besluiten door de kou en de regen die in aantocht is niet naar de bergtop te wandelen en rijden dan maar terug naar beneden. Onderweg krijgen we wel een paar flinke buien over ons heen.

Beneden aangekomen is het wederom mooi (het heeft er precies niet geregend) en we bezoeken nog even de Estes Ark (een pluche beesten winkel in vorm van een ark). Dan rijden we door richting Cheyenne waar we voor de eerste keer deze vakantie in een AirBNB zullen slapen. We worden verwelkomd door Lesa en krijgen wat uitleg ivm de woning. Het is ondertussen al bijna 7 uur en we beginnen al honger te krijgen. We gaan lekker uit eten bij de Texas Roadhouse. Smullen!! We doen nog een paar boodschappen bij de Walmart en rijden dan terug naar ons huisje.
 

Ik heb nog een sms van Lesa gekregen ivm de zonsverduistering van morgen. We kunnen bij iemand op z'n boerderij naar de zonsverduistering kijken als we willen. We nemen het aanbod aan gezien de voorspellingen qua drukte gigantisch zijn. Morgen rijden we dus naar Gering om daar de zonsverduistering te gaan kijken. Nu hopen dat het weer stukken beter is dan vandaag anders kunnen we er niet veel van zien.

Dag 13 Denver

We staan bijtijds op, geniet van het ontbijt en rijden dan naar het waterpretpark. We kopen bij de plaatselijke supermarkt een Family Pack waarmee we met z'n vieren binnen kunnen en in de middag kunnen geniet van een pizza + drankjes. We zetten onze auto op de preferred parking waardoor we al eerder in het park binnen mogen (kwart na 9 ipv 10 uur). We kopen nog een Tube Valet pas waarmee we bij een deel van de attracties de rij kunnen voorsteken. We nemen plaats onder een boom zodat we zeker genoeg schaduw hebben gedurende de dag en gaan dan aan onze attracties beginnen. Er zitten originele attracties bij. Soms een kruising van de Prihana en Fata Morgana in een, dan weer een spel in een waterattractie. Ze hebben zelfs een gondola waarmee je van het ene deel van het park naar het ander deel kan. We genieten volop en de tijd vliegt. Rond een uur of 1 eten we onze pizza op en daarna gaan we weer een boel attracties doen. Tegen een uur of 5 begint het zachtjes te spetteren en besluiten we er een eind aan te maken. We rijden terug naar het hotel waar we weer voor niets kunnen eten en ook de gratis cocktails glijden weer goed naar binnen. We kijken nog even een film voordat we onder de wol kruipen.
Morgen rijden we via Rocky Mountains NP naar Cheyenne. Hier hebben we geen WIFI dus het volgend verslag gaat een paar dagen op zicht laten wachten.
Maandag gaan we naar de zonsverduistering kijken (met miljoenen Amerikanen als we de berichten mogen geloven en dinsdag rijden we dan verder naar Moffat waar we slapen in een silver bullet caravan.

Dag 12 Moab - Denver

Vandaag hebben we de langste rit van de vakantie op het programma staan. We vertrekken dus op tijd want we moeten flink wat kilometers afleggen. We rijden via Scenic Byway 128 langs de Colorado rivier naar Cisco. Dit is een spookstadje waar nog enkele huizen staan. Allen onbewoond en sommige meer ingestort dan rechtopstaand. Hierna is het tijd voor de snelweg want dit is de makkelijkste manier om veel kilometers te maken. Op onze weg naar de snelweg worden we nog even getrakteerd op wat beestjes. Langs de weg zien we regelmatig grondeekhoorns en vlak voordat we de snelweg oprijden steken enkele herten de weg over.






































Na een stukje snelweg gedaan te hebben is het tijd om te wisselen in Fruita. We bezoeken nog even snel het Vietnam Memorial Monument dat bij deze stopplaats staat. Een mooi eerbetoon aan diegene die gevochten hebben in Vietnam.

We stoppen onderweg nog even bij DQ Grill & Chill in Glenwood Springs voordat we de bergen inrijden. De weg slingert er flink op los en ook gaat het flink op en neer. We stoppen nog even in het bergdorpje Frisco. Een leuk dorpje wat in de winter een schitterend skirestort is. Ook nu is het er redelijk druk. We stoppen bij de plaatselijk snoepwinkel en eten een lekker stuk Fudge. Naast de winkel staan een boel beren uitgestald en we besluiten er één te 'adopteren'. We rijden verder via de Loveland Pass (een van de hoogste bergpassen in de VS op 11.990 feet / 3.655m hoogte). Dan wordt het tijd door te rijden naar Denver want de kilometers beginnen te wegen.

Het is druk rond Denver en we verliezen nog wat tijd om de snelweg richting ons hotel. Rond 6 uur komen we eindelijk aan de Drury Inn waar we meteen kunnen aanschuiven voor het avondeten (chili, wraps en hotdogs). Karine en ik krijgen ook nog een kaartje waarmee we gratis bier, wijn of cocktails kunnen halen. Bottoms up! We kijken nog wat TV, gaan nog even shoppen in de plaatselijke mall en dan is het tijd om te gaan slapen. Morgen gaan we lekker zwemmen in het waterpretpark Waterworld Colorado.

Dag 11 Moab

Vandaag blijven we lekker in Moab en bezoek Arches en Canyonlands NP. We slapen een beetje uit en na een uitgebreid ontbijt stappen we in de auto. Na enkele minuten rijden zijn we aan de ingang van het park. We zijn precies niet de enige dit het idee hadden dit park vandaag te bezoeken. Het duurt een half uur voordat we binnen kunnen rijden. Spijtig genoeg is de parking van de Windows, Turret en Double Arches gesloten wegens werkzaamheden. Hierdoor kunnen we heel wat bogen niet kunnen bezoeken.
 We gaan dan maar richting Delicated Arch. We gaan niet de wandeling van 3 uur doen om tot aan de Arch te komen maar besluiten naar de iets verder gelegen viewpoint te gaan. Hier kan je de Arch in de verte zien maar om daar te komen moet je ook genoeg klimmen. De klim is steil en je merkt goed dat de lucht al een heel stuk ijler is want we zijn snel al buiten adem. We genieten van het uitzicht en met de camera is de Arch toch nog goed te fotograferen. We gaan nu door naar de Sand Arch waar we het gezelschap krijgen van een kleine vleermuis. Na een korte wandeling staan we bij de Arch en nemen we enkele foto's. Hierna rijden we terug naar de uitgang en gaan we eten bij Wendy's. Niet echt geweldig eten maar ja onze magen zijn weer gevuld.





























Dan op naar Canyonlands NP. We bezoeken eerst Mesa Arch en staan versteld van de schoonheid van de boog en de steile afgrond achter de boog. We rijden nog naar enkele uitkijkpunten en kijken onze ogen uit. Diepe afgronden en canyons zover we kunnen zien. Een heel mooi park en het maakt de teleurstelling van Arches wat kleiner. We eten weer lekker in het hotel voordat we nog even wat winkeltjes bezoeken in Moab. Morgen hebben we een lange reis voor de boeg want we rijden dan helemaal naar Denver (ongeveer 580km!).

Dag 10 Bryce - Moab

Dit keer maar een kort verslag: We rijden via Scenic Highway 12 en 24 + Capital Reef NP naar Moab. Ons hotel is nog geen jaar oud en dat is er aan te zien. Alles is netjes en ruim. We hoeven niet eens uit eten te gaan want we kunnen genieten van het gratis eten en drinken dat het hotel aanbiedt tussen 5 en 7. Het was lekker en zeker meer dan genoeg. Morgen staan Arches en Canyonlands NP op het programma.

Dag 9 Springdale (Zion NP) - Bryce

Vandaag hebben we niet veel kilometers te doen dus we staan iets later op dan anders. We rijden via Cedar Break NM naar Bryce NP. Cedar Break is hoog gelegen in de bergen en dat is duidelijk aan de temperatuur te merken. Het is een stuk frisser dan dat we de afgelopen dagen gewend waren. Het uitzicht is echter wel schitterend. We vervolgen onze weg naar Panguitch waar ons hotel zich bevindt. We checken snel in. Dit is de enige keer deze reis dat we 2 kamers hebben. De kinderen in 1 kamer en wij in de andere. Snel laden we onze spullen uit voordat we naar Bryce NP rijden. Het is erg druk in het park en sommige parkeerplaatsen zijn dan ook gesloten. We besluiten dan maar door te rijden naar het eind van het park en vanaf daar het park te bezoeken. Dat was een goed idee want de uitzichten worden mooier en mooier naar mate we dichter bij de ingang komen. We genieten van het schitterende uitzicht en nemen flink wat foto's. We rijden terug richting ons hotel maar stoppen nog even bij een lokaal restaurant om onze magen te vullen. Terwijl we zitten te eten krijgen we buiten nog een extra gast aan tafel. Een kolibrie komt buiten ook zijn buikje vullen. Een mooi zicht om te zien hoe snel dit vogeltje wel kan vliegen. Het nemen van foto's is ook niet gemakkelijk maar uiteindelijk hebben we toch een paar mooie foto's kunnen trekken. We rekenen af en dan is het op naar het hotel. We kijken nog even een film en dan snel slapen want morgen staat er een lange rit op naar Moab.